Bilan Alopécie : Guide Médical Complet pour Diagnostiquer et Comprendre Votre Chute de Cheveux

La chute de cheveux est l'un des motifs de consultation dermatologique les plus fréquents : jusqu'à 50 % des hommes et des femmes seront concernés par une forme d'alopécie au cours de leur vie. Derrière ce symptôme apparemment banal se cachent des dizaines de causes possibles, allant de la simple carence en fer à des maladies auto-immunes destructrices du follicule pileux. Le bilan d'alopécie est l'étape médicale indispensable qui permet de transformer une plainte vague en un diagnostic précis, et donc en un traitement adapté.

Pourquoi réaliser un bilan d'alopécie ?

Le cheveu reflète l'état de santé général de l'organisme. Une chute de cheveux peut révéler une anémie ferriprive, une dysthyroïdie, un déséquilibre hormonal, une maladie auto-immune ou une carence nutritionnelle. Le bilan a trois objectifs : identifier la cause exacte, éliminer une pathologie sous-jacente et orienter la stratégie thérapeutique.

Un signal d'alarme : l'alopécie cicatricielle

Certaines alopécies sont irréversibles car elles détruisent définitivement le follicule (lichen plan pilaire, alopécie frontale fibrosante, lupus discoïde, folliculite décalvante). Devant des rougeurs, squames, douleurs ou perte d'orifices folliculaires, un bilan urgent avec biopsie est indispensable.

Vidéo explicative : Hairdex : qu'est-ce que c'est ?

Étape 1 : L'interrogatoire

L'anamnèse oriente plus de 70 % des diagnostics. Le médecin recherche : la cinétique (brutale ou progressive), la topographie (diffuse, en plaques, frontotemporale), les facteurs déclenchants des 3 mois précédents (accouchement, chirurgie, Covid-19, régime, stress), les médicaments (rétinoïdes, anticoagulants, valproate), les antécédents thyroïdiens ou auto-immuns, l'histoire familiale, et les pratiques capillaires (tresses, lissages, extensions).

Étape 2 : L'examen clinique du cuir chevelu

Le test de traction

Le médecin tire délicatement une mèche de 40 à 60 cheveux lors du test de traction. L'extraction de 6 cheveux ou plus signe une chute active. Les cheveux extraits sont examinés au microscope.

Classification visuelle

Chez l'homme, l'échelle de Hamilton-Norwood (stades 1 à 7) ; chez la femme, l'échelle de Ludwig (stades 1 à 3). Le clinicien recherche aussi des signes d'hyperandrogénie, une atteinte des sourcils/cils, et des anomalies unguéales.

Étape 3 : La trichoscopie

La trichoscopie est désormais un standard de soin. Non invasive, elle permet d'observer les follicules en grossissement.

• Alopécie androgénétique : diversité du diamètre des tiges > 20 %, miniaturisation, halos péripilaires.

• Pelade : points jaunes, points noirs, cheveux en point d'exclamation.

• Effluvium télogène : diamètre homogène, follicules vides.

• Alopécie frontale fibrosante : perte des orifices folliculaires, érythème péripilaire.

• Lupus discoïde : dyschromie en damier, bouchons folliculaires, télangiectasies.

• Alopécie de traction : fringe sign, gaines pilaires, cheveux cassés en marge.

Étape 4 : Le bilan biologique ciblé

Aucun examen sanguin ne diagnostique à lui seul une alopécie androgénétique. Les analyses servent à écarter les causes alternatives.

Première intention

• NFS : dépistage d'anémie, infection.

• Ferritine sérique : une ferritine < 30 µg/L est insuffisante pour la santé capillaire. Cible idéale > 40-70 µg/L chez la femme.

• TSH (0,4 à 4,0 mUI/L) : dépiste hypo- et hyperthyroïdie.

• Vitamine D (25-OH-D) : cible > 30 ng/mL.

• Vitamine B12 et zinc : en cas de régime restrictif.

Deuxième intention chez la femme

• Testostérone totale et libre (entre J2 et J5 du cycle).

• DHEA-S et Δ4-androstènedione.

• SHBG : pour calculer la testostérone biodisponible.

• LH, FSH, prolactine, 17-OH-progestérone selon contexte.

Bilan ciblé

• Anticorps anti-TPO : thyroïdite auto-immune.

• AAN, VS, CRP : suspicion de lupus.

• Sérologie syphilitique devant une alopécie atypique.

Étape 5 : La biopsie du cuir chevelu

Indispensable dans les alopécies cicatricielles, la biopsie est réalisée au punch de 4 mm. Coupe horizontale pour les alopécies non cicatricielles (rapport terminaux/vellus, normal > 7:1, AAG < 4:1) ; coupe verticale pour les cicatricielles.

Comprendre la physiopathologie

Alopécie androgénétique : la DHT

La 5α-réductase convertit la testostérone en dihydrotestostérone (DHT), qui raccourcit la phase anagène et provoque la miniaturisation progressive des follicules sensibles.

Effluvium télogène

Un stress majeur fait basculer prématurément de nombreux follicules en phase télogène. Chute massive 3 mois plus tard, généralement réversible en 6 à 9 mois.

Pelade : attaque auto-immune

Lymphocytes T CD8+ attaquant le bulbe. Touche environ 2 % de la population. Les inhibiteurs de JAK (baricitinib, ritlecitinib) ont révolutionné la prise en charge des formes sévères.

Arbre décisionnel selon le profil

Chute diffuse récente chez la femme jeune

NFS, ferritine, TSH, vitamine D. Si cycles irréguliers : bilan androgénique.

Calvitie progressive chez l'homme jeune

Diagnostic clinique d'AAG. Bilan biologique minimal. Photographies standardisées.

Plaques rondes glabres

Pelade par trichoscopie. Bilan auto-immun : TSH, anti-TPO.

Recul frontal chez la femme ménopausée

Suspicion d'alopécie frontale fibrosante : biopsie indispensable.

Cheveux afro-texturés

Penser à l'alopécie de traction : dépistage précoce avant la phase cicatricielle.

Suivi de la réponse au traitement

• Photographies standardisées tous les 3 à 6 mois.

• Trichoscopie de suivi.

• Trichogramme et phototrichogramme.

Impact psychologique

L'alopécie altère significativement la qualité de vie : score moyen au DLQI de 7,9. Chez les femmes, le score HSS29 atteint 41/100. Le bilan devrait inclure un dépistage des symptômes anxio-dépressifs.

Cadre réglementaire français

Encadrement par l'ANSM : Minoxidil 2 % et 5 % sans ordonnance ; Finastéride 1 mg sur ordonnance, contre-indiqué chez la femme enceinte. Les inhibiteurs de JAK sont approuvés par l'EMA pour les pelades sévères.

Conclusion

Le bilan d'alopécie combine interrogatoire, examen clinique, trichoscopie et analyses ciblées. Chez Hairdex, la qualité du diagnostic conditionne le succès de toute prise en charge. Avant toute greffe capillaire ou traitement au long cours, un bilan complet permet de vérifier la stabilité de l'alopécie et de définir des objectifs réalistes.

FAQ

Pourquoi faire un bilan en cas de chute de cheveux ?

Pour identifier la cause (carence, thyroïde, hormones, auto-immunité) et éviter un traitement inadapté.

Quels examens en première intention ?

NFS, ferritine, TSH, vitamine D. B12 et zinc selon contexte. Bilan androgénique chez la femme avec signes d'hyperandrogénie.

Une biopsie est-elle toujours nécessaire ?

Non, seulement en cas d'alopécie cicatricielle suspectée ou de diagnostic incertain.

Combien de temps pour des résultats ?

Les analyses biologiques sont disponibles en quelques jours. La trichoscopie est immédiate. La réponse aux traitements s'évalue à 3-6 mois.